Información General

El Parque Nacional Lihué Calel fue creado el 31 de mayo de 1977 con el objetivo de conservar el ecosistema fitogeogràfica del Monte con parches de Espinal; se encuentra ubicado en el centro sur de la provincia de la Pampa (Longitud: 65º 39`O, latitud: 37º54`S y 38º05`S) en el noroeste del Departamento Lihué Calel que abarca 9.911 hectáreas de superficie que incluyen a las sierras homónimas. El origen del nombre “Lihué Calel” proviene del araucano, aunque no hay acuerdo en la traducción; “Carne viva” opinan Juan Manuel de Rosas y Manuel J. Olascoaga; “Sierras de la vida” o “Sierras de los cuerpos vivos”, Estanislao S. Zevallos y Eliseo Tello; “Sierra apropiada para avizorar” o “Atalaya”, Enrique Steiben; “Sierra del recto” o “Sierra de la tripa gorda”, Rodolfo M. Casamiquela; “Cuerpo o bulto reverberante”, Alberto Vúletin.
Actualmente el Parque Nacional está en un proceso de ampliación debido a lo cual, la superficie bajo protección aumentará a unas 32.239 ha., englobando los ambientes salinos aledaños. Entre ellos el imponente Salitral Levalle. Esto sumará nuevas especies al patrimonio del parque (en especial, plantas halófitas como la zampa y el jume), acrecentará sus encantos escénicos y asegurará la conservación a largo plazo de sus poblaciones silvestres. Así, el Parque Nacional Lihué Calel se encuentra en mejores condiciones de escudar una muestra cabalmente representativa de la biodiversidad regional favorecida por la mayor superficie.

Datos Útiles para el Visitante

El Parque Nacional Lihue Calel, permanece abierto al público todos los días del año, durante las 24 horas. Pero, para una mejor atención y uso ordenado, es conveniente ingresar entre las 8 hs. y las 19 hs.
Para realizar algunas actividades se requieren varias horas, por lo que el inicio de las mismas está restringido a horarios para poder concluirlas antes que caiga la noche y así evitar accidentes y/o inconvenientes.

En el área habilitada al público funciona una oficina administrativa y lugar de recepción e información para los visitantes. Allí se realiza el registro de visitantes.


Donde alojarse, comer y cargar combustible:

El parque nacional dispone de un área de acampe inmersa en un bosque natural de caldenes, con los siguientes servicios:

Capacidad para 120 acampantes.
Agua potable (de pozo).
Alumbrado del predio con farolas durante las primeras horas de la noche.
Sanitarios que disponen de lavatorios, inodoros, y duchas con agua caliente.
Piletas de lavar (4 en total).
Fogón-parrilla (8 en total) se recomienda traer leña o carbón.
Un fogón para uso colectivo o de grupos.
Mesa con bancos (14 en total).
Área de sombra con una cobertura de 70 %.
Botiquín básico a disposición. (Atención médica primaria en la loc. de Puelches, Hospital en General Acha).
Servicio de limpieza de sanitarios.
NO hay proveeduría ni aprovisionamiento de leña en el Parque Nacional.


El ingreso al Parque Nacional y uso de los servicios del camping son gratuitos.

Existe un quincho destinado a albergar exclusivamente a grupos escolares. Para ello se realizan reservas al 02952-436595.
Y sobre la RN 152, a un kilómetro del acceso al Parque Nacional, se puede contar con una pequeña proveeduría básica el cual actualmente depende de la Municipalidad de Puelches L.P. cuyo tel. para cualquier información necesaria se encuentra disponible con el siguiente número 02952-490138. La ciudad de General Acha, 120 Km al norte, cuenta con un equipamiento receptivo completo, que incluye dos estancias turísticas. Y en Puelches, 35 Km al sur, cuenta con dos hospedajes (reservas “La Nueva Ruta” 02952-490139 y “Juanita Talía” al 02952-490102), en donde se puede comer algo y cargar combustible, además de aprovisionarse de comida y bebida.También a unos 133 Km. del Parque Lihue Calel se encuentra la villa turistica Casa de Piedra que cuenta también con servicio de camping el cual es gratuito, para mas información se puede contactar con la siguiente dirección via mail:
http://www.casadepiedra.gov.ar/
http://www.puelcheslapampa.com.ar/

Como llegar

Desde la ciudad de Santa Rosa de La Pampa, por RN 35 y RN 152 (230 Km hasta el acceso al parque). La capital pampeana recibe 2 vuelos semanales desde Buenos Aires con escala intermedia en la ciudad de Viedma y en ómnibus desde casi todo el país. Allí se puede alquilar un auto, recurrir a una agencia turística o tomar un ómnibus local. Además los ómnibus con destino a Neuquén y Bariloche paran frente a la entrada del área protegida.
Desde la ciudad de Sta. Rosa a lihue Calel se puede contar con un transporte que ingresa al parque, contacto: Miguel Bus, número de cel. 02954-15515050.

Actividades para el Visitante

Centro de Visitantes “Likan Mapu”

Está ubicado en las proximidades al área de acampe, y muestra de manera amena y entretenida a través de paneles y maquetas aspectos del entorno natural y la relación de las personas con éste. Su objetivo es que los visitantes conozcan y valoren el lugar donde se encuentran.

Ascenso al Cerro de la Sociedad Científica Argentina (590 m.s.n.m.)
Brinda una experiencia fascinante y un magnifico panorama desde la cumbre (el punto más alto del área protegida), a la que se puede ascender con poco dificultad.

Distancia: 3.000 metros (ida y vuelta).
Tiempo: 1:30 a 2 horas.
Sendero: señalizado con estacas en roca
Dificultad: media.

Visita a las Pinturas Rupestres

En el Valle de las Pinturas, coincidentemente con la dispersión de sitios arqueológicos de grupos de cazadores – recolectores, se encuentran representaciones de arte rupestre de estilos geométricos y símbolos complicados en colores rojo y negro, de una antigüedad de unos 1.300 años.
El camino vehicular llega hasta un estacionamiento. Luego se continúa por un sendero de interpretación de 600 metros cuyo tránsito es sencillo, culminando en las pinturas rupestres. Los carteles del sendero tratan acerca de los habitantes que aproximadamente hace 1.300 años realizaron las pinturas. El alero mide 3 metros de ancho por 1,5 de alto.

Distancia: Caminando: 8 km (ida y vuelta).
En vehículo: 20 km (ida y vuelta).
Tiempo: Senda Peatonal: 4 hs. aprox. (ida y vuelta).
En vehículo: 2 hs. (ida y vuelta).

Deben respetarse estrictamente las medidas de protección de las pinturas


Sendero "El Chenque"
Se encuentra entre la Casona de la "Estancia Santa María" y el Valle de las pinturas(su recorrido es de 200 mts.) cuenta el trabajo de unos arqueólogos dentro del parque y permite conocer algo más sobre la vida y la muerte de quienes recorrieron estos lugares.

Estancia Santa María de Lihué Calel
Camino a las pinturas rupestres se encuentran las ruinas de piedra y adobe de lo que fuera el viejo casco de la estancia, perteneciente a la familia de Luis Gallardo, cuyo territorio conforma actualmente parte del Parque Nacional. Los carteles que se encuentran en el sitio brindan información al respecto.

Sendero del Valle NamuncuráSe inicia en el área de acampe, y es el comienzo del sendero de ascenso al cerro de la Sociedad Científica Argentina.
En el recorrido del sendero, de 300 metros, se encuentran carteles que identifican algunas plantas nativas (sendero de Flora Nativa) y otros carteles que invitan a percibir el entorno de manera activa motivando la curiosidad (sendero Claroscuro).


Avistaje de Aves
La observación de aves es una actividad ideal para realizar en el Parque Nacional Lihué Calel por su diversidad de ejemplares, 166. El avistaje de aves se puede hacer en todos los senderos permitidos del Parque Nacional. Los lugares mas indicados son el sendero peatonal que va al Valle de las Pinturas y el sendero del Valle Namuncurá el cual pasa por un bosquecito de Caldén y Sombras de Toro. Sin embargo en el área de acampe también es posible observar especies como calandrias, loicas, gallito copetón, carpinteros, cacholotes, etc.

Clima

El clima es templado semiárido, con una precipitación anual de 473 m.m. (datos propios desde el año 1983 a la fecha) concentrada en el período primavera-estivo-otoñal y un periodo seco que va desde los meses de junio a septiembre. La temperatura media anual es de 16 ºC. (datos propios desde el año 1995 a la fecha) con una máxima de 39 a 40 ºC en los meses cálidos y una mínima de -9 a -10 ºC. en invierno. En la región el período libre de heladas es de aproximadamente 150 a 160 días, siendo el 10 de abril y el 18 de octubre las fechas promedio de la primera y la última helada respectivamente, con una variabilidad de ± 20 días. La dirección de los vientos predominantes es del SO y le siguen en frecuencia los de dirección N. NO, NE y O; cabe aclarar que durante casi todo el año hay vientos principalmente nocturnos generados en la misma área serrana. Las laderas orientadas al norte son más secas que las orientadas al sur; estas ultimas son mas frías y algo mas húmedas.

Relieve

El Parque alberga ecosistemas de la región sudoccidental de la provincia fitogeográfica del monte y un pequeño sector marginal del espinal. Dentro del parque se encuentran las sierras de Lihue Calel, este sistema serrano, con orientación NO – SE, alcanza una elevación máxima de 589 metros sobre el nivel del mar en el “Cerro de la Sociedad Científica Argentina”. Las sierras se formaron hace aproximadamente unos 240 millones de años(fines de la era Paleozoica y principios de la Mesozoica) Desde el punto de vista geológico las sierras de Lihue Calel son de origen volcánico o eruptivo, muestran una forma redondeadas y están constituida por una roca similar al granito denominada ignimbrita. Las tonalidades rosadas características de los afloramientos rocosos se deben a la presencia de feldespatos, la roca también contiene cuarzo y mica entre sus principales componentes. Una masa de material en estado líquido y gases ascendió a la superficie, en el proceso de enfriamiento y solidificación el material

fue perdiendo los gases y se aglutinó entre si, dando como resultado las rocas sumamente compactas que constituyen las sierras de Lihue Calel. Pero, burbujas de estos gases quedaron atrapadas y formaron zonas de roca mas blanda. Al erosionarse. Las burbujas originaron las abundantes concavidades que se observan actualmente en las rocas.
Las pendientes son suaves en las laderas orientadas hacia el norte, producto de la intensa erosión eólica que han sufrido, mientras que las laderas opuestas caen de forma abrupta. Entre las serranías existen valles y abras donde existen brechas sueltas recubiertas por suelos húmicos y fértiles, siendo el más importante el Valle de Namuncura.
Las formaciones pedemontanas están constituidas por conglomerados muy heterométricos y brechosos, con cementación calcárea (tosca) en superficie. Los sedimentos superficiales más comunes son arenas finas y limosas que descansan sobre cantos rodados clastos rocosos. El material parental es una arena eólica reciente. Los suelos son incipientes, de profundidad variable y comúnmente presentan un manto calcáreo alrededor del metro de profundidad.

Vegetación

El relieve serrano contribuye a retener el agua de las lluvias, a la vez que modera las temperaturas estivales, lo que determina un microclima más favorable y húmedo que el de las áreas adyacentes.
La vegetación esta dominada por arbustos xerófilos entre los que se destacan las jarillas (Larrea divaricata, L. nitida, L. cuneifolia) con un estrato graminoso característico de la región fitogeográfica de Monte. El área cuenta con tres endemismos, especies que habitan exclusivamente en este ambiente: la margarita pampeana (Gaillardia cabrerae) establecida como la flor provincial de La Pampa; la melosa (Grindelia covasii) y una leguminosa pequeña (Adesmia lihuelensis).
La vegetación es variable según las zonas del Parque y esta asociada a las distintas geoformas (crestas, lomadas, pedemontes, pendientes, depresiones y planicies). En las áreas de mayor altitud predomina la roca desnuda, con helechos en las fisuras de las rocas o a la sombra de pequeños aleros rocosos; además pueden encontrarse gramíneas, cactáceas y claveles del aire (epífitas) y líquenes de tonos rojizos, amarillentos o negruscos.
En las laderas y pedemontes rocosos se puede observar la presencia de cactáceas, entre las que se destaca el cardón (Trichocereus candicans), varias tunas o pencas, mientras que en las áreas bajas se encuentra la traicionera o puelcheana. En los pedemontes, donde los suelos son arenosos y profundos, hay una mayor abundancia de arbustos como las jarillas y el chañar brea acompañados de gramíneas de porte bajo. En las pendientes sobre suelos someros, se encuentran pastizales e individuos aislados de jarilla macho con un 20 a 40 % de la superficie representada por suelo desnudo o rocas. En los sitios bajos y de presiones, sobre suelos profundos, los arbustales de jarillas crespa, pajonales y bosquecillos de caldén y sombra de toro ocupan hasta el 75% de la superficie. En los bordes de las líneas de drenajes, comúnmente se observa densas isletas de chañares y en las zonas mas húmedas, donde a veces se acumula el agua, se encuentran los cortaderales.
La distribución de las distintas especies vegetales esta determinada por la topografía, altitud, grado de exposición de las laderas, las propiedades del suelo y el clima.
La vegetación de las laderas orientada al norte esta compuesta por plantas más resistentes a la sequía y esta representada de la siguiente forma: 15% de la superficie cubierta por vegetación; las hierbas el 38%, las gramíneas el 40% y los cactus el 4%, mientras que en las laderas sur los valores son del 22, 38, 39, y el 0.3 % respectivamente (Alicia Kin, Mónica Mazzola y Guido Tamborini).

El área serrana de Lihue Calel y su zona de influencia cuentan con cuatro tipos fisonómicos de vegetación:

1. Arbustal abierto perennifolio de Larrea divaricata, Condalia microphylla, Chuquiraga erinacea con gramíneas bajas de Stipa tenuis y Aristida subulata.
2. Bosque abierto caducifolio de Prosopis caldenia con Stipa gynerioides y Stipa ambigua.
3. Vegetación orófila, arbustales de Larrea cuneifolia, Eupatorium buniifolium y pastizales de gramíneas, Pappophorum subbulbosum y Bothriochloa espringfieldii.
4. Vegetación halófila.

El Área del Salitral Levalle cuenta con tres tipos fisonómicos de vegetación:

1. Arbustal abierto bajo semihalófilo de Atriplex lampa y Prosopis alpataco.
2. Arbustal abierto de Larrea divaricata, Prosopis alpataco y Stipa tenuis.
3. Matorrales halófilos de Cyclolepis genistoydes, Atriplex lampa y Lycium tenuispinosum.

Fauna

La Gran variedad de hábitat y refugios que ofrecen las sierras, permiten la existencia de una mayor diversidad faunística en comparación con las planicies circundantes. Las características de las distintas comunidades vegetales constituyen un factor relevante que determina la abundancia y la distribución de las distintas especies animales.
El Guanaco y la liebre patagónica o mara representan los herbívoros autóctonos mayores. Entre los carnívoros que habitan el área se encuentra el puma, el gato del pajonal, el gato montes y el zorro gris, como así también predadores de menor porte como los zorrinos y hurones. También se pueden observar numerosos roedores, aves, reptiles e insectos.
El parque alberga una de las poblaciones más importantes de guanacos dentro de la provincia. Estos herbívoros hacen uso de distintas comunidades vegetales, y así durante el día utilizan las cimas y los faldeos serranos, ya que allí encuentran las especies vegetales que ellos consumen. Además, las sierras les brindan protección de predadores como el puma, el principal carnívoro del parque. Los valles anchos y los lugares abiertos son utilizados como dormideros y raramente se los encuentra en los jarillales altos y en los valles estrechos y muy profundos.
Las aves registradas en el parque suman 166 especies (incluye observaciones del personal de APN y citas de visitantes), de las cuales 64 (38%) son Residentes, 37 (22%) son Visitantes Estivales, 7 (4%) son Visitantes Invernales, 34 (20%) son Ocasionales (especies que se observan de manera regular en lapsos grandes) y 24 (14%) son Accidentales (especies observada una vez, o varias veces en un lapso corto, o pocas veces con mucho intervalo entre observaciones)
Se debe destacar la presencia de 7 especies críticas, tres amenazadas de extinción a nivel internacional: el cardenal amarillo, el halcón peregrino y el águila coronada, y siete exclusivas de Argentina: Halconcito Gris (Spiziapteryx circumcinctus), Cacholote Pardo (Pseudoseisura gutturalis), Canastero Patagónico (Asthenes patagonica), Gallito Arena (Teledromas fuscus), Monjita Castaña (Neoxolmis rubetra), Yal Carbonero (Phrygilus carbonarius) y Monterita Canela (Poospiza ornata).

Historia

Las características particulares de este ambiente serrano, dentro del panorama semiárido que nos rodea, determinaron una recurrente ocupación humana de estas sierras a lo largo de milenios. El macizo serrano fue habitado por los tehuelches septentrionales (Günün a Këna en su lengua) y sus predecesores. Estos cazadores y recolectores medraron sobre buena parte de la llanura pampeana entre el 6.500 AP (antes del presente) y los tiempos de la conquista, cuando se fundieron en el crisol araucano. Ellos también prefirieron estas sierras, como zona de reaprovisionamiento en sus desplazamientos entre la Cordillera y la Provincia de Buenos Aires, dada la existencia de pastizales y de las condiciones para obtener agua y una fuente inagotable de recursos: semillas y frutos de Caldén y el Chañar, tropillas de guanacos, choiques y piches; rocas para producir herramientas, pigmentos minerales para pintar y paredones o aleros donde expresar sus vivencias. Lihué Calel no sólo fue para ellos un ubérrimo territorio de caza. Lo consideraban un lugar poderoso, cargado de espiritualidad, como sugiere el chenque o enterratorio encontrado al pie de las serranías.
Hacia el final de la Campaña al Desierto, el valle principal fue asiento de las tolderías del Cacique Namuncurá, en vísperas de su rendición.
Por el año 1893, ya vivían en las sierras ocho pobladores que se dedicaban a la cría de vacunos y ovejas y al cultivo de cereales, legumbres y hortalizas. Con el tiempo, se desarrolló la explotación de 18 minas de cobre por dos chilenos de nombres Sepúlveda y Bobadilla, por lo cual el área fue conocida como “El Mineral”.
Finalmente el área que ocupa actualmente el Parque formó parte de la estancia Santa María, propiedad de la familia de Luis Gallardo, hasta 1964, año en que el gobierno de la provincia de La Pampa la expropió para su explotación turística. Posteriormente, el gobierno provincial la donó a la Administración de Parques Nacionales, a fin de crear un área natural protegida.